[투데이에너지 박찬균 기자] 산업통상자원부(이하 산업부) 안덕근 장관은 2일 서울·경기 동북부 지역에 도시가스를 공급하는 ㈜예스코 본사를 방문해 동절기 가스수급과 난방비 지원 현장점검에 나섰다. 이번 점검에는 김환 ㈜예스코 사장, 최연혜 가스공사 사장, 송재호 도시가스협회 회장과 ㈜예스코의 고객센터 근무자, 안전점검원 등 현장직원도 참석했다.
안덕근 장관은 ㈜예스코 상황실에서 서울·경기지역 도시가스 수급상황과 가스배관 안전관리 현황을 점검하고 동절기 난방비 지원대책 집행에 애로가 없는지 확인했다. 산업부는 작년 11월 기초생활수급자·차상위계층에 동절기(12~3월) 동안 도시가스요금 할인액을 최대 59만 2,000원까지 확대하고 어린이집을 도시가스요금 할인 대상에 포함하는 내용 등을 담은 난방비 지원대책을 선제적으로 마련한 바 있다.
이날 안덕근 장관은 “정부의 난방비 지원대책이 현장에서 원활히 시행되기 위해서는 일선에서 고객을 응대하는 직원의 역할이 중요”하다고 강조하며 “이번 난방비 지원대책이 현장에서 잘 이루어지도록 노력한 민원실 근무자를 비롯한 도시가스사 직원들의 노고를 격려”했다.
또한 안 장관은 “정부는 난방비 지원대책과 더불어 동절기 천연가스 수급관리에도 만전을 기하고 있음”을 밝히며, “중동지역 정세의 급변 등에 따른 지정학적 리스크가 고조되고 있으나, 정부와 가스공사는 지난해부터 동절기에 필요한 천연가스 물량을 꾸준히 비축하는 등 철저히 준비해 왔으며, 향후에도 천연가스 수급에 만전을 기하겠다”고 언급했다.
최연혜 한국가스공사 사장은 “국민들에게 안정적인 가스공급을 위해 공사의 전 임직원은 노력을 기울이고 있다”고 말하고 “앞으로도 국민들이 가스를 안심하고 사용하도록 하겠다”고 덧붙였다.
송재호 한국도시가스협회 회장은 “메가 트렌드로 자리잡은 탄소중립을 위해 도시가스에 수소혼입 등 여러 가지 방안을 연구하고 있다”고말했다.